in Provenza: le ocre e Roussillion

Nessun viaggio in vista.
Nessun itinerario da studiare all'orizzonte e nessuna valigia pronta sulla porta, per ora.
Antidoti?
Giusto un paio: sognare i prossimi e ricordare i vecchi.
E se oggi quello sopra la mia testa è l'ennesimo cielo lattiginoso e denso, davanti ai miei occhi io voglio e pretendo colore.
Rispondo alla nebbia con rossi e caldi pigmenti, con frammenti di un viaggio passato, con alcuni tra i migliori tasselli di quel mosaico provenzale in cui abbiamo vagato due anni e mezzo fa, ormai.
Quindi Signore e Signori, per la serie "nostalgia nostalgia canaglia" va ora io onda:
 "viaggio in provenza: le ocre e Roussillion".

Siamo nel cuore del Luberon, regione tra le più succulente della Provenza: lavanda, piccolo borghi, bella campagna, ottimo cibo e vino.
E la tradizione millenaria dell'ocra, della sua estrazione che ha portato ricchezza e fama alla zona e dei suoi sensazionali paesaggi.

Abbiamo cominciato con una visita alle mines de Bruoux: l'ultima cava di ocra ancora attiva in Europa.
45 km di gallerie nelle quali vengono estratte, con metodi pressochè manuali, data la delicatezza del materiale, ancora migliaia di tonnellate di ocra ogni anno.
Alcune gallerie sono aperte e accessibili al pubblico e meritano davvero una visita.
Per la spettacolarità di queste ampie e altissime gallerie rosse e per il pezzo di affascinante storia dell'industria e dell'artigianato che si portano appresso.

L'ingresso alle gallerie...

...e mamma, con ridarella, e bambina pronte per affrontare l'escursione.

Una volta usciti da quelle fresche miniere dirigersi verso Roussillion.

Prima di passeggiare per questo piccolo e, ovviamente, rosso borgo, fare tappa al Sentier des ocres.

Possibilmente in un orario prossimo al tramonto, giusto per aumentare a livello esponenziale il "colore rosso" dell'esperienza.

Che altro non è che una piccola passeggiata di tre quarti d'ora tra alberi e rocce.

Ma che rocce! E che tre quarti d'ora!

Il tempo di scendere da una scalinata di legno e inizia lo spettacolo.

Dalle rocce il vento e il tempo sollevano nuvole di sabbia rossa, che copre tutto e finisce col posarsi a terra.
E sabbia non può che far rima con giocare.
E quando c'è da giocare noi non ci si tira mai indietro.
Sia grandi che piccini.

Siamo rimasti fino a quando non c'era più nessuno.
Non riuscivamo a muoverci di lì.
In quel paesaggio marziano a far castelli d'ocra e a tentare scalate.
A giocare con ombre e luci.
Che incanto.

Un consiglio: evitate abiti bianchi, se dopo il lavaggio li volete ancora bianchi.
Altrimenti siate pronti a tenerveli giallini, anche dopo ripetuti lavaggi.

Dopo questa felice passeggiata dirigetevi verso Roussillon.

Non avrete nemmeno bisogno di spostare l'auto, ci si arriva a piedi.

Un intero villaggio d'ocra.

Un piccolo rosso borgo, calmo e accogliente nonostante l'afflusso copioso di visitatori.

Passeggiate mollemente, naso all'insù e godetevi nuovamente l'ennesimo spettacolo che questo piccolo angolo di Provenza vi sta offrendo.

Rincorrete il sole, che all'improvviso accelera la sua discesa dietro l'orizzonte.
Seguite gli ultimi raggi che illuminano la pietra, accendendola come tizzoni ardenti.
Guardate la roccia rossa tingersi di toni pastello e agghindarsi come una giovane donna con un fiore tra i capelli.

E alla fine, quando la luna sorge, lasciate andare questo giorno.

Che si metta pure comodo tra i migliori dei vostri ricordi.

Altri suggerimenti per la zona, ma sulla fiducia, perchè noi non siamo riusciti ad andarci:

Conservatoir des ocres et de la couleur
associazione onlus che organizza seminari e laboratori sull'ocra.

Colorado provencal
percorso tra falesie formazioni rocciose di ocra, come il Sentier des ocres di Roussillon, ma più ampio e variegato.
Ci era stato caldamente consigliato, ma, ahinoi, ci è proprio mancato il tempo.